O açaí, saboroso "vinho da Amazônia", é um dos alimentos mais consumidos no Amapá e também uma importante fonte de renda para milhares de famílias de ribeirinhos. São eles que abastecem as amassadeiras e fornecem esta valorosa matéria-prima para exportadores de polpa e suco para outros Estados e diversos países. Com o aumento da demanda, é preciso garantir a coleta o ano inteiro, inclusive na entressafra, que acontece no segundo semestre do ano. Um dos caminhos é investir em pesquisas a médio e longo prazos.

Há sete anos a Embrapa Amapá (Macapá-AP) iniciou, em parceria com o Instituto de Pesquisas Científicas e Tecnológicas do Estado do Amapá (IEPA), um projeto chamado “Desenvolvimento de tecnologias para o manejo e cultivo de açaizais para produção de frutos”, coordenado pelo pesquisador Silas Mochiutti, da Embrapa Amapá. Um dos resultados é o banco de germoplasma de açaí, instalado à margem do Furo do Mazagão, na divisa dos rios Vila Nova e Amazonas, no município de Mazagão (AP). Este é o endereço do experimento voltado à pesquisa do melhoramento genético do açaí.

Sementes melhoradas

O que isso significa? Que em três anos os produtores poderão contar com sementes  melhoradas, que permitirão uma boa produtividade de açaí no ano inteiro. Com isso, tem-se uma perspectiva para acabar a escassez do produto na época da entressafra, que geralmente vai de agosto a dezembro.

O açaizal, em molde experimental, ocupa uma área de oito hectares e contou com recursos do Programa Piloto para Proteção das Florestas Tropicais (PPG7), Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT) e do Governo do Estado,via Secretaria de Ciência e Tecnologia (Setec).  De acordo com o pesquisador Silas Mochiutti, atualmente as plantas estão sendo avaliadas e será feita uma seleção daquelas que apresentam melhor produtividade – cachos maiores – para  produção de sementes destinadas aos produtores. “No final deste ano, já teremos sementes para produtores que trabalham com açaizais de qualidade inferior, os chamados petecões (caroço grande, com cerca de 20 mm de diâmetros), aqueles que têm pouco valor no mercado porque apresentam pouca polpa”, explicou Mochiutti.

Alta rentabilidade de polpa

No caso da semente prevista para 2010, será adequada às necessidades do produtor que já dispõe de plantas com boa produtividade do chamado açaí “chumbinho” (caroço pequeno, com cerca de 5 mm de diâmetros), com alta rentabilidade de polpa, porém, escasso no período da entressafra. Ou seja, trata-se de uma pesquisa que trabalha na perspectiva de obter sementes que garantam o farto fornecimento de açaí no Amapá o ano inteiro.

Até chegar ao estágio de obtenção de sementes melhoradas, o primeiro passo da  pesquisa foi buscar açaizais produtivos, localizados em áreas de várzeas do  Amapá e do vizinho estado do Pará. Em seguida, foram selecionadas matrizes de boa produtividade de frutos para que pudessem produzir as sementes. Portanto, o banco de germoplasma de açaí da Embrapa Amapá é uma área de vários açaizeiros com características diferentes, coletados nas várzeas dos dois estados. “Fizemos a seleção antes mesmo de formar o banco, e os critérios de escola foram os de melhor produtividade (cachos com mais frutos) e indicadores de qualidade”, explicou Mochiutti.

Colheitas de frutos

O plantio das mudas das matrizes no campo do Mazagão começou em 2001. Nos anos de 2004, 2005 e 2006 e atualmente são feitas colheitas de frutos para serem comparados entre si, sempre a partir do critério de boa produtividade. Esta fase resultará, no futuro, na montagem de um banco de produção de sementes de matrizes selecionadas.

Das 295 matrizes selecionadas para fornecer sementes para formação do banco de germoplasma, 250 são resultados de sementes de açaí preto, que é o mais  consumido, e 45 de açaí branco. De acordo com o pesquisador, deste total, 175 matrizes que são de materiais que produzem no verão, no segundo semestre do ano, que é o que interessa para a região do estuário do Amapá, justamente para suprir a procura no período da entressafra.

Quem caminha pelo açaizal da Embrapa,  percebe as plantas de melhor produtividade, que  são as que têm cachos mais robustos. No final deste ano será
possível confirmar as melhores progênies e disponibilizar sementes aos produtores para fazer plantio, dentro deste critério de melhor produtividade.  Ainda não trata-se da “semente dos sonhos”, como frisou Mochiutti, pois trata-se de um processo de melhoramento genético,  aprimorado a cada ano, até que se obtenha, provavelmente em três anos, uma semente que garanta abundância de açaí no verão, de boa qualidade e a partir de plantio em um campo isolado.

Mais informações: Pesquisador Silas Mochiutti –
silasmochiutti@cpafap.embrapa.br / 96-3241-1551 ramal 222.

Dulcivânia Freitas  (MTb/PB 1.063)
Embrapa Amapá
Contatos: 96-3241-1551 - Ramal 215 / 9902-9959
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